新築から10年という節目を迎え、我が家の外構（お庭やアプローチ）の気になっていた場所をまとめてメンテナンスしました。新築時から今日まで、お手入れを続けてきた防草シートの張り替えをはじめ、駐車場のコンクリート汚れ、石畳の黒ずみ掃除など、この10年で溜まった汚れをリフレッシュした記録です。我が家と同じように、一戸建ての10年目のメンテナンスやDIY計画を立てている方の参考になれば幸いです。
雑草編： 砂利を突き抜ける雑草！10年目の現実
新築直後から始まった雑草との付き合い
我が家が今の家を建ててから、早いもので10年の月日が流れました。新築当時、外構工事の際には「これできっと雑草に悩まされることはないだろう」と安心していたポイントがあります。それが、家の周囲に敷き詰めた防草シートと砂利でした。
しかし、その安心はすぐに覆されることになります。実は、新築して間もない頃から、防草シートを敷いたはずの場所のいたるところから、ポツポツと雑草が顔を出し始めていたのです。
最初は「風で飛んできた種が、砂利の隙間のわずかな土に根を張っただけだろう」と思い、見つけるたびに抜いていました。しかし、時間が経つにつれて、雑草の勢いは増すばかり。よく観察してみると、雑草は砂利の隙間だけでなく、しっかりと防草シートを突き抜けて下から生えてきていることが分かりました。植物の生命力というのは、本当にこちらの想像を超えるものがあります。
「だましだまし」の10年間
それからは、まさに雑草との根比べの日々でした。 「せっかく新築時に費用をかけてシートを敷いたのだから、今さらやり直すのは大変すぎる」 そんな思いもあり、見つけては抜き、時には少し手を入れて除草しながら、文字通り「だましだまし」10年間を過ごしてきました。
しかし、10年も経つと防草シート自体の経年劣化も進みます。破れたり隙間が広がったりした場所からは、さらに容赦なく雑草が生い茂るようになりました。毎年、しゃがみ込んで行う草むしりの負担を考えると、「築10年というこの節目に、一度きれいに張り替えてリセットしよう」と決意するに至りました。
「白」から「黒」へ、シート選びの選択
今回、重い腰を上げて防草シートの張り替えを決意した背景には、もう一つ理由がありました。新築時に外構業者が施工してくれた防草シートは「白（ライトグレーに近い色）」だったのです。
白い防草シートは、砂利の隙間から見えたときに目立ちにくく、一見するとお庭が明るく見えるというメリットがあります。しかしその一方で、白は光を通しやすいという弱点があるようです。防草シートの最も重要な役割は「日光を遮断して植物の光合成を防ぐこと」ですが、我が家の白いシートは、10年間の使用の中で少しずつ光を透過させてしまい、結果として雑草の成長を許してしまったのかもしれません。
そこで今回の張り替えにあたっては、遮光性を最優先に考えて「黒」の防草シートを選ぶことにしました。黒であれば光をしっかりと遮断できるため、これまでの「敷いているのに生えてくる」というストレスを軽減できるのではないかと期待しての選択です。
DIY編： 【DIY全工程】砂利移動からシート敷き直し
工程1：気が遠くなる「砂利どかし」
防草シートの張り替えDIYにおいて、最も体力を使い、時間もかかるのが「敷いてある砂利を移動させる作業」です。10年前に敷き詰められた砂利は、しっかりと地面に馴染んでおり、その量もかなりのものです。
まずは作業スペースを確保し、スコップを使って砂利をすくい上げ、一時保管用のシートの上へと移していきます。 この作業の際に痛感したのは、砂利の重さと、10年分の土や埃が混ざっているという現実でした。砂利をただどかすだけでなく、古い防草シートの上に溜まった泥や、根を張った雑草も一緒に取り除いていく必要があります。
工程2：古い防草シートの撤去と地面の整地
砂利をきれいにどかし終えると、ようやく10年間がんばってくれた古い白い防草シートが姿を現しました。固定ピンを引き抜き、シートを剥がしていきます。
剥がした後の地面は、雑草の根が残っていたり、凸凹していたりします。新しいシートを平らに、そして隙間なく敷くためには、この「整地」の作業が欠かせません。 クワを使って地面を平らに均し、大きな石や残った雑草の根を丁寧に取り除いていきました。この段階できちんと地面を平らにしておかないと、新しいシートを敷いたときに浮き上がってしまい、再び雑草の温床になってしまうため、地味ですが大切な作業です。
工程3：新しい黒シートの敷き詰めと固定
地面が整ったら、いよいよ新しい黒い防草シートを敷いていきます。 今回は、シート同士の重なり（ジョイント部分）を広め（約10cm〜15cm）にとることを意識しました。隙間があると、そこから光が差し込んで雑草が生えてきてしまうためです。
細かい障害物がある場所は、ハサミやカッターを使って現物合わせで慎重にカットしていきます。 シートを敷いた後は、専用の固定ピンを使って、一定の間隔で地面にしっかりと打ち込んでいきました。
工程4：砂利の戻し作業
最後に、一時的に避けておいた砂利を再び新しい黒いシートの上に満遍なく戻していきます。 ただ戻すだけでなく、厚みが均一になるように平らに均して、ようやく防草シートの張り替え作業がすべて完了しました。
完成してみると、砂利の隙間から時折のぞくシートの色が黒になったことで、心なしかお庭全体の印象が引き締まったように感じられます。何より、地面がすっきりとリセットされた爽快感は、ここまでの苦労を吹き飛ばしてくれるものでした。
掃除編： 駐車場のタイヤ痕＆石畳アプローチの黒ずみ掃除
駐車場のコンクリート：赤茶色の床に刻まれたタイヤ痕
お庭の雑草対策と並行して、10年間の蓄積が目立っていた外構の「汚れ」にも着手しました。まず気になっていたのが、駐車場スペースのコンクリートです。
我が家の駐車場は、コンクリートの表面が赤茶色に塗装されています。新築時はこの落ち着いた赤茶色がとても気に入っていたのですが、10年も経つとやはり汚れが目立ってきます。 特に気になっていたのが、タイヤが擦れてできたような黒い跡です。赤茶色のベースの上に黒い筋が残ってしまい、さらに雨水による水垢や埃が混ざり合うことで、本来の綺麗な色合いがくすんで、全体的にどんよりとした色味になってしまっていました。
この塗装コンクリートの汚れは、普通の水洗いではなかなか落ちません。今回は、表面の塗装を傷めないように気を配りながら、デッキブラシと専用の洗浄剤を使用し、少しずつ汚れを浮かせながらこすり落とす方法を取りました。 完全に新品同様とまではいきませんが、こびりついていた黒い筋や水垢が落ち、本来の深みのある赤茶色がしっかりとお目見えしました。車を止めていないときの駐車場がすっきりと明るくなり、気持ちが良いものです。
石畳アプローチ：30cmの石たちの黒ずみを取り除く
続いて取りかかったのが、道路の門から建物の玄関までを繋ぐアプローチの掃除です。 我が家のアプローチには、自然石が敷き詰められています。毎日必ず通る「家の顔」とも言える場所ですが、こちらも10年の歳月を経て、全体的に黒ずみが目立つようになっていました。
自然石は表面にわずかな凹凸があるため、そこに雨水が溜まりやすく、長い時間をかけて大気中の汚れやカビ、苔などが付着して黒ずんでいくようです。 こちらも、石の風合いを傷めないように注意しながら、ブラシを使って丁寧に洗浄していきました。
長年の汚れが蓄積していたため、一回こすっただけでは落ちない頑固な部分もありましたが、根気よく作業を続けることで、石本来の持つ美しい色合いや模様がはっきりと蘇ってきました。玄関に向かう通路が明るくなると、家全体が生き生きとした表情を取り戻したように思えます。
気がかりな今後の課題：インターフォンの白い壁
こうして10年目の大掃除とDIYを進めていく中で、どうしても手が出せず、今後の課題として残った場所があります。それが、インターフォンを設置している門柱の「白い壁」です。
この白い壁も、上部からの雨垂れが原因と思われる黒い筋状の汚れ（雨染み）が何本も入ってしまい、遠目から見ても黒ずみが目立つようになってきてしまいました。 できればここも今回一緒にきれいにしてしまいたかったのですが、外壁や門柱の塗装面は、下手にブラシでこすりすぎると塗装が剥げてしまったり、かえって汚れが奥に染み込んでしまったりするリスクがあります。
「これは果たして、自分自身でDIYでキレイに落とせるものなのだろうか…？」
そう自問自答しながら、今回は無理をせず、そのまま現状維持としました。高圧洗浄機を使うのが良いのか、あるいは外壁専用の特殊な洗剤を使うべきなのか、はたまたプロの手を借りて塗り直しを検討すべきなのか。
今のところはまだ具体的な手をつけていませんが、大切な住まいをこれからも長く心地よく保つために、情報を集めながら、焦らず次回のメンテナンス計画としてじっくり考えていきたいと思っています。
一戸建ての維持管理は、10年を過ぎるといろいろな場所に手をかける必要が出てきますが、こうして少しずつ自分の手で整えていくプロセス自体も、これからの暮らしの小さな楽しみとして重ねていければと思います。
－－－－－
わが家の家づくりメモ一覧：
建替えの計画から引き渡し、築10年後の現在までの全体的な流れや、各プロセスの記録は「埼玉県民共済住宅｜DIYから20年の体験記録」からご覧いただけます。
