世界一周と聞くと、多くの人は「訪れる国々」を思い浮かべるでしょう。しかし、約3か月に及ぶピースボートの旅において、本当の意味で私の人生を豊かにしてくれたのは、寄港地での観光以上に、船という「動く街」で過ごした濃密な日常でした。
初夏の日本を離れ、灼熱の太陽と大海原に抱かれた3か月間。20年以上前、20代だった私が、今の視点で振り返る「船上ライフの真実」をお届けします。
窓のない4人部屋、そこは「運命の出会い」が詰まった場所
私が乗船したのは、当時のメイン客船「オリビア号」でした。現在の豪華客船に比べればコンパクトで素朴な船でしたが、そこには温かなコミュニティがありました。
1. 「窓なし・シャワーのみ」で見つけた贅沢
私の住処は、最もリーズナブルな「4人一部屋・窓なし」のキャビン。当然、バスタブはなくシャワーのみの生活です。旅が後半に差し掛かるにつれ、どうしても「お湯に浸かりたい！」という衝動に駆られ、寄港地でわざわざホテルを予約し、お風呂に入るためだけに宿泊したことも。そんな不便さも、今となっては「自分の中の譲れないこだわり」を知る良い経験でした。
2. ルームメイトという「一生の資産」
この部屋での最大の幸運は、ルームメイトや乗船仲間に恵まれたことでした。狭い空間で3か月。トラブルが起きてもおかしくない環境でしたが、私たちは驚くほど意気投合しました。夜、揺れる船内で語り合ったり、ひどい船酔いのためにバーへ繰り出すのを一度で断念したり……。あの時「同じ船の飯」を食べた仲間とは、20年以上経った今でも定期的にランチをする仲です。
ミレニアム前後の当時の「通信三種の神器」と、デジカメの記憶
今の時代ならスマホ一つで即座に連絡が取れますが、当時は不便さを楽しむ時代でした。日本への連絡手段は、eメール・FAX・電話の3つ。
- 予約制メールとFAXの温もり eメールは船内のPCルームでの予約制でしたが、私は一度も使いませんでした。代わりに数回利用したのがFAXです。高価ではありましたが、自分の部屋のドアに「FAXが届いています」という連絡用紙が挟まっていた時の、何とも言えない嬉しさは今でも忘れられません。海を越えて届く家族の言葉は、それほどまでに特別なものでした。
- 謎が残るテレホンカード 電話は船舶用の衛星通信用カードで国際電話をかけていました。手元には当時の「Singtel（シンガポール）」や「ギリシャ」の国際電話用プリペイドカードが残っています。寄港地で電話をかけたのか、今となっては記憶がおぼろげですが（笑）、そんな「謎の断片」もまた旅の醍醐味です。
- CFカードに刻んだ一瞬と、消えたバックアップの教訓 当時はデジカメもまだ走り。限られた容量のCF（コンパクトフラッシュ）カードを何枚も持ち歩き、一枚一枚大切にシャッターを切っていました。データの保管には細心の注意を払い、専用ケースに入れて日本へ持ち帰りましたが、その後一部のデータが破損して見られなくなるという悲劇に見舞われました。毎日の食事の記録など、二度と撮れない多くの写真が消えてしまい、当時はバックアップを取る余裕もなかったことを激しく後悔しました。業者でも復元できず、諦めるしかなかったあの時のショック……。だからこそ、船上からクラウドにアップできる今の時代、バックアップの重要性を誰よりも痛感しています。現在はノートパソコンとAmazonフォトを併用し、二度とあのような悲しみを繰り返さないよう管理しています。
船内新聞が「人生のタイムテーブル」になる
船の上には、退屈という言葉はありません。毎日配られる「船内新聞」が、私たちの指針でした。
- アクティブに過ごした20代の夏： 毎日のサッカーとプール。真っ黒に焼けた肌は、世界を見てきた証というより、船の上で全力で遊んだ証でした。
- 運営スタッフとしての挑戦： イベントの「裏方」として動いた経験は、社会人としての視点や、チームで何かを成し遂げる喜びを教えてくれました。
- 知的好奇心への後悔： 当時は「動く」ことに夢中でしたが、今の感性で振り返ると「あの文化的な講座に全部出てみたい！」という知的好奇心が湧いてきます。
船上の四季とイベント：3か月を彩るハイライト
ピースボートには、イベントが目白押しです。
| イベント名 | 私の思い出・エピソード |
| 船長主催パーティー | ドレスアップして参加する、非日常の華やかさ。 |
| 赤道祭り・七夕祭り | 季節を忘れる航海の中で、文化を繋ぐ大切な時間。 |
| 運動会 | サッカー、バレー、バスケ。船上が一番熱くなる日。 |
| ロシアンティーパーティ | 異文化を味覚で楽しむ、優雅なひととき。 |
| ガラビュッフェ | 目にも鮮やかな料理が並ぶ、食の祭典。 |
特に印象深かったのは、「避難訓練」から始まり、最後を飾る「See You Again」までの流れです。一つひとつの行事を経るごとに、バラバラだった乗船客が、一つの「家族」のようになっていく過程を肌で感じました。
また、事務局企画だけでなく、乗船客自身が企画する「自主企画」もこの旅の醍醐味。自分の得意なこと、好きなことを発信し、誰かと繋がる。そんな自由な空気が船内には満ちていました。
2026年、進化する「動く街」
私の旅は「オリビア号」でしたが、2026年現在のメイン客船「パシフィック・ワールド号」は、もはや別の乗り物です。
かつては予約制メールに一喜一憂していましたが、今は衛星通信のおかげで、大海原の真ん中からでも爆速でクラウドに写真をアップできるようです。
50代になった今の感性でこの巨大客船に乗ったら、窓のあるキャビンで朝陽を眺め、かつてはスルーしてしまった知的な講座を最前列で聴講し、夜はサウナで一日の疲れを癒やす……。そんな「大人の上質な船旅」ができるに違いありません。
船の上で学んだ「暮らし」の本質
3か月間、逃げ場のない船という空間で過ごした経験。それは、今の私の「人との接し方」や「日々の暮らしを慈しむ心」に多大な影響を与えています。
- 人との絆： 20年以上経っても色褪せない友情。
- 適応力： 不便さを乗り越えるしなやかさ。
- 好奇心： 新しい世界を拒まない心。
船内生活は、単なる移動時間ではありませんでした。それは、「自分は何を心地よいと感じ、誰とどう生きたいのか」を問い直す、人生の修行期間であり、最高の休暇でした。
もしあなたが今、世界一周を迷っているなら、私はこう伝えたいです。
「船から降りる時、あなたはきっと、乗る前とは違う自分に出会えているはずですよ」と。
